Redactioneel
Weer was de WTO niet in staat om een deadline te halen. En dit keer een belangrijke. Eind april zouden de modaliteiten voor Landbouw en Industriegoederen zijn vastgesteld, maar helaas.
Het lijkt erop dat de VS en de EU bewust aansturen op een spanningsopbouw aan het einde van dit jaar. Ze geven niet toe aan elkaar of aan de G20-top ondanks de tijdruk. De onderlinge beschuldigingen zijn ook niet van de lucht. Amerikaanse Senatoren dreigen bovendien met verlenging van de Farm Bill, de intrekking van handelspreferenties en zelfs met het tegenhouden van ratificatie van een WTO-akkoord in 2007 als de anderen niet meer ‘consessies’ doen. Bush heeft ondertussen zijn handelsminister op een andere post gezet en geeft daarmee de indruk de WTO nu minder belangrijk te vinden. Waar gaat het allemaal heen?
Veel leesplezier!
Rob Bleijerveld
INHOUD:
A) (18 april) April-deadline WTO nadert
Op weg naar de belangrijke ‘April-deadline’ lijkt de leiding van de WTO weer de ‘Juli 2004 Pakket’-strategie van stal te halen. De inzet is om de groep van rijke en machtige lidstaten aan meer afzet- en investeringsmogelijkheden voor ‘hun’ ondernemingen te helpen. De vraag is of de ontwikkelingsstaten na de kater van de Hong Kong-top de pressie van de EU en de VS kunnen weerstaan en de ‘voorvechters van de ontwikkelingszaak’ – India en Brazilië – definitief zullen ontmaskeren.
B) (26 april) April-deadline WTO toch niet gehaald
Geen nieuwe deadline, wel intensief werkprogramma voor modaliteiten
De WTO heeft haar april-deadline niet gehaald. Het bleek onmogelijk om voor eind april de volledige modaliteiten voor Landbouw en Industriële Goederen vast te stellen zoals in december 2005 in Hong Kong is overeengekomen. Evenmin is het plan van WTO-voorzitter Lamy voor prioriteitsstelling en fasering van modaliteiten haalbaar. Een herzien werkplan moet nieuwe kansen bieden.
C) Mandelson’s nieuwe geheime WTO “rechtbank” voor multinationals
Europese voorstel over Non-Tariff Barriers bedreigt milieu, ontwikkeling en veiligheidsstandaards.
D) Campagnevoerders roepen Lamy op besloten WTO-bijeenkomst te schrappen
Op 18 april stuurden 125 maatschappelijke organisaties uit 40 landen een gezamenlijke brief aan de directeur-generaal Lamy waarin ze opriepen tot annulering van de minitop eind april in Genève. De groepen keuren het sterk af dat het zogenaamd neutrale WTO Secretariaat aanstuurt op bijeenkomsten ‘voor genodigden’ waarvan de meeste WTO lidstaten uitgesloten zijn.
E) COSATU-staking tegen NAMA-voorstellen van de EU en de VS (9 mei)
F) WTO draait de klok terug voor ontwikkeling
Op 21 april bracht de International Confederation of Free Trade Unions een verklaring uit waarin de WTO-onderhandelaars worden opgeroepen af te zien van het doorvoeren van de zogenaamde Zwitserse tariefreductieformule voor Niet-Agrarische Markt Toegang.
G) Aktieoproep: Stop de Doha ‘Ontwikkelings’ Ronde en andere ‘vrijhandels’-besprekingen
H) Nieuwe video’s van Focus on the Global South
* “WTO Hong Kong Deal: Why is it really bad for you?”
* “Het verzet in Hong Kong”
I) Boekbespreking “Het recht van de rijkste” en (over) interview met schrijver John Vandaele
J) Oproep tot deelname aan Foro de Radios
Van 10 tm 13 mei vindt in Wenen de Presidentiële Top van staatshoofden van Latijns-Amerika, de Caraïben en Europa plaats en ook een tegentop, de Enlazando Alternativas 2. Foro de Radios ondersteunt de tegentop met ether- en internetradio. Radiomakers worden uitgenodigd om mee te helpen.
K) Europese Commissie keurt GM-voedsel goed ondanks ernstige bezwaren
Uitgelekte documenten tonen aan dat de Europese Commissie genetisch gemodificeerde voedselproducten en gewassen goedkeurde terwijl de instelling ernstige twijfels had over de risiko’s voor gezondheid en milieu. Friends of the Earth en Greenpeace roepen op tot opschorting van gebruik en verkoop van alle GM-voedsel en -planten.
L) EPA-ontwikkelingen
* Zuidelijke NGO’s willen meer invloed op EPA-onderhandelingen
* Afrikaanse Unie bekritiseert houding en inzet van Europese Unie
* Analyse van de StopEPA-campagnegroepen
M) Gemeenschappelijke Europees-Amerikaanse Markt op komst?
In juni is er weer een EU-VS top en twee europarlementariërs stellen voor om dan een nieuw transatlantisch partnership akkoord te lanceren. Het doel: een gemeenschappelijke markt zonder hinderlijke barrières in 2015. Verenigd Links in het Europarlement diende een aantal amendementen in maar die werden afgewezen. Een oproep tot verzet…
WTO—zzzzzzzzzzzzzzzziiiiiiiiiiiiiiiiiiiiipppppppppppppppppppppp
A) (18 april) April-deadline WTO nadert
(door Rob Bleijerveld)
Op weg naar de belangrijke ‘April-deadline’ lijkt de leiding van de Wereld Handels Organisatie (WTO) weer de ‘Juli 2004 Pakket’-strategie van stal te halen. De inzet is om de groep van rijke en machtige lidstaten aan meer afzet- en investeringsmogelijkheden voor ‘hun’ ondernemingen te helpen. De vraag is of de ontwikkelingsstaten na de kater van de Hong Kong-top de pressie van de EU en de VS kunnen weerstaan en de ‘voorvechters van de ontwikkelingszaak’ – India en Brazilië – definitief zullen ontmaskeren.
(Dit stuk staat als apart artikel op globalinfo)
B) (26 april) April-deadline WTO toch niet gehaald
Geen nieuwe deadline, wel intensief werkprogramma voor modaliteiten
(door Rob Bleijerveld)
De WTO heeft haar april-deadline niet gehaald. Het bleek onmogelijk om voor eind april de volledige modaliteiten voor Landbouw en Industriële Goederen vast te stellen zoals in december 2005 in Hong Kong is overeengekomen. Evenmin is het plan van WTO-voorzitter Lamy voor prioriteitsstelling en fasering van modaliteiten haalbaar. Een herzien werkplan moet nieuwe kansen bieden.
(Dit stuk staat als apart artikel op globalinfo)
C) Mandelson’s nieuwe geheime WTO “rechtbank” voor multinationals
(door Friends of the Earth [1])
Europese voorstel over Non-Tariff Barriers is bedreiging voor milieu, ontwikkeling en veiligheidsstandaards.
(Dit stuk staat als apart artikel op globalinfo)
D) Campagnevoerders roepen Lamy op besloten WTO-bijeenkomst te schrappen
(door War on Want [1])
Op 18 april stuurden 125 maatschappelijke organisaties uit 40 landen een gezamenlijke brief aan de directeur-generaal van de Wereld Handels Organsatie (WTO), Pascal Lamy, [2] waarin ze opriepen tot annulering van de ingeroosterde ministeriële minitop van de WTO van eind april in Genève [3]. De groepen keuren het sterk af dat het zogenaamd neutrale WTO Secretariaat aanstuurt op bijeenkomsten ‘voor genodigden’ waarvan de meeste WTO lidstaten uitgesloten zijn.
In de brief stellen ze ondermeer het volgende:
“De landen die van deze ondemocratische en niet-inclusieve besluitvormingsprocessen uitgesloten worden, vormen de meerderheid van de WTO-leden waaronder de Minst Ontwikkelde Landen, de ACP-landen en de Afrika Groep. Het zijn ook deze landen die zich nu geconfronteerd zien met een Doha Ronde afsluiting die – eenmaal uitgevoerd – het grootste deel van hun bevolking schade zal berokkenen.”
De organisaties roepen Lamy ook op zich aan de procedurele regels van de WTO zelf te houden die moeten garanderen dat besluitvorming op basis van consensus plaats vindt. Het volgen van deze procedures kan voorkomen dat in de onderhandelingen de voorstellen uit verscheidene besloten bijeenkomsten worden gebruikt die een verslechtering betekenen en waar de meeste WTO-lidstaten zich niet in kunnen vinden.
John Hilary, directeur Campaigns and Policy bij War on Want (een van de ondertekenaars van de brief) zei: “De enige manier waarop de WTO deze waardeloze deal kan doordrukken is door het uitsluiten van de meerderheid van de lidstaten van de onderhandelingen. Het proces heeft ingeboet aan legitimering. Tevens zullen de gevolgen van zo’n deal zullen catastrofaal zijn voor ontwikkelingslanden. De onderhandelingen moeten worden geschorst in plaats van op een anti-democratische wijze te worden doorgedreven.
De ministersverklaring van de Hong Kong-top van december 2005 voorzag in een deadline op 30 april 2006 voor een overeenkomst over de modaliteiten voor de onderhandelingen over landbouw en markttoegang voor industriële goederen. Deze Hong Kong-verklaring was echter zelf ook opgesteld in besloten, exclusieve sessies en vele van de onderliggende bepalingen werden niet ondersteund door de meeste landen. Daarom is het onwaarschijnlijk dat deze 30 april deadline die gebaseerd is op de huidige ontwikkelingen in de Doha Ronde zal worden gehaald.
Noten:
[1] bron: “Campaigners call on Lamy to scrap closed-door WTO talks,” War on Want,
18 april 2006 (link). Vertaling/aanvulling: Rob Bleijerveld.
[2] De brief aan Lamy is getiteld “Re: Using Non-inclusive Ministerials to Conclude the Doha Round,” en is te vinden op: link
[3] In een reactie zegt Lamy’s woordvoerder, Keith Rockwell, dat nog niet formeel besloten is tot een ministerële bijeenkomst later deze maand, en dat veel afhangt van hoe ver de onderhandelaars deze week met hun voorbereidingen vorderen. Volgens het AP zei Rockwell: “There is no invitation-only process. If ministers choose to come, they come.” Uit: “Aid organisations call on WTO to cancel major trade meeting,” AP, 19 april 2006 (link)
E) COSATU-staking tegen NAMA-voorstellen van de EU en de VS (9 mei)
De Zuidafrikaanse vakbondsfederatie COSATU voert in april en mei een campagne rond armoede en het verlies van banen die zich richt tegen privatisering, gevolgen van outsourcing, slechte arbeidsomstandigheden en afbraak van arbeidersrechten. In april lag de nadruk op het houden van bijeenkomsten en demonstraties; in mei zal er in het hele land worden gestaakt. Op 9 mei is er een staking in fabrieken, op 11 mei in publieke instellingen, op 16 mei in mijnen en op 18 mei bij dienstenleveranciers.
De staking op 9 mei richt zich ook tegen de voorstellen voor Niet-Agrarische Markt Toegang (NAMA) van de EU en de VS. die volgens de COSATU een rampzalig effect zullen hebben op de werkgelegenheid en bestaansvoorwaarden in Zuid-Afrika.
COSATU heeft de regering en andere vakbonden gevraagd om oppositie te mobiliseren tegen de NAMA-voorstellen, omdat ze zullen leiden tot massaal verlies van banen en tot de-industrialisatie in Zuid-Afrika en andere ontwikkelingstaten.
Diverse maatschappelijke organisaties verklaarden zich solidair en steunen de aktie. Ze schreven samen met COSATU een brief aan de NAMA-11 groep die de NAMA-voorstellen van de EU en de VS afwijzen.
bronnen:
– “Cosatu to strike over WTO proposals,” 20 april 2006 (link).
– “Cosatu to protest state of global trade talks with strike,” Vukani Mde (political correspondent), 21 april 2006 (link).
F) WTO draait de klok terug voor ontwikkeling
Op 21 april bracht de International Confederation of Free Trade Unions (ICFTU) een verklaring uit waarin de WTO-onderhandelaars worden opgeroepen af te zien van het doorvoeren van de zogenaamde Zwitserse tariefreductieformule voor Niet-Agrarische Markt Toegang.
Volgens Guy Ryder, Secretaris-Generaal van de ICFTU, dwingt de toepassing van deze formule ontwikkelingsstaten tot drastische en ‘steile’ tariefreducties en het accepteren daarvan komt neer op “economische zelfmoord” voor ontwikkelingsstaten. “Previous liberalization has shown that a sudden reduction in industrial tariffs, without any regard for the effect on the livelihoods of workers would wreak havoc on their economies,” aldus Ryder.
Steile tariefreducties leiden tot schade aan de lokale industrie, tot problemen met de betalingsbalans en tot een daling van overheidsinkomsten hetgeen een negatieve weerslag heeft op ontwikkeling en armoedebestrijding. Daarbij drijven de eisen van de rijke staten de spot met het principe van ‘minder-dan-volledige wederzijdsheid”. Ook leidt het tot direkte concurrentie tussen arbeiders in staten waar de arbeidersrechten wel of juist niet worden gerespecteerd.
Ryder voegt toe: “If the negotiators are serious about completing the Doha round, the best thing they can do at this point is return to its original principles by giving developing countries the flexibility to make decisions about if, how and when they lower their industrial tariffs. If they choose to instead strong-arm countries into accepting an outcome that will harm them, the whole multilateral system will be at stake.”
Bron:
– “WTO: Turning back the clock on development,” ICFTU, 21 april 2006 (link)
G) Aktieoproep: Stop de Doha ‘Ontwikkelings’ Ronde en andere ‘vrijhandels’-besprekingen
24 april 2006
Ondergetekenden van deze oproep [1][2] wijzen op krachtige, vereende en ondubbelzinnige wijze het afsluiten van de handels”ronde” van de Wereld Handels Organisatie en andere bilaterale en regionale vrijhandelakkoorden af die de bevolking krijgt opgedrongen door regeringen. Wij roepen alle maatschappelijke organisaties en sociale bewegingen op de oproep mede te ondertekenen en samen met ons campagne te voeren om deze onderhandelingen te stoppen omdat ze ingaan tegen de behoeften van de ontwikkelingslanden, de wereldbevolking en het milieu, en omdat ze de globalisering van grote ondernemingen bevorderen.
Eind april, midden mei en eind juli zullen we nationaal en internationaal mobiliseren om onze stem te laten horen aan de regeringen die dan bijeen komen voor de Algemene Vergaderingen van de WTO.
De doelstelling van de WTO, vastgelegd bij haar oprichting in 1995, is het vergroten van welvaart en werkgelegenheid, het verminderen van armoede en ongelijkheid, en het bevorderen van duurzame ontwikkeling wereldwijd door meer “vrijhandel”. Na ruim tien jaar is het duidelijk dat de WTO deze doelen niet heeft gehaald. In feite heeft het tegenovergestelde geresulteerd. Onder het mom van “vrijhandel” worden de WTO-regels namelijk gebruikt om mensen hun basisrechten te ontnemen, zoals het recht op een veilige en zekere voedselvoorziening, redelijke bestaansvoorwaarden, en toegang tot essentiële diensten (drinkwaterlevering, gezondheidszorg en onderwijs). Het beheer over deze zaken wordt aan transnationale ondernemingen overgedragen.
Op dit moment worden:
– bestaansvoorwaarden vernietigd, mensenrechten genegeerd, de publieke gezondheid in gevaar gebracht, het milieu geplunderd en democratische systemen geërodeerd;
– lokale economieën ondermijnd en worden arbeiders, boeren, pachters, vissers, consumenten, vrouwen en inheemsen benadeeld en uitgebuit; en
– de mogelijkheden van regeringen om de toegang tot essentiële bestaansmiddelen te garanderen, om gezondheid, veiligheid en voedselsouvereiniteit te verzekeren, en om de culturele en biologische verschiedenheid te beschermen ondermijnd en hen soms zelfs ontnomen.
De gevolgen van het WTO-beleid zijn dan ook zo heftig dat de handelsorganisatie overal ter wereld en in toenemende mate op een brede weerstand stuit. Mede hierdoor zetten de Verenigde Staten en de Europese Unie stevig in op het doordrukken van meerdere bilaterale en regionale vrijhandelsakkoorden (ook: FTA’s) om hun economische belangen te bevorderen. Maar ook die ontmoeten sterke weerstand. Zo is de regionale FTAA (Free Trade Agreement of the Americas) tot stilstand gebracht mede dankzij een toenemende oppositie op het Amerikaanse continent. Verscheidene regeringen erkenden het rampzalig effect van zo’n verdrag op hun economieën, het milieu en de publieke gezondheid, en weigerden het te tekenen.
De WTO-akkoorden en de FTA’s zijn ontworpen om de belangen van de transnationale ondernemingen en de nationale elites te dienen en conflicteren op direkte wijze met de belangen van burgers. We moeten zorgen dat regeringen deze overeenkomsten niet tekenen. Volgens ons is een andere wereld mogelijk!
Tijdens de Zesde Ministeriële Conferentie van de WTO in Hong Kong, december 2005, werd op aandringen van de VS en de EU een zeer omstreden Ministersverklaring doorgedrukt. Nu proberen diezelfde VS en EU zwakkere regeringen te dwingen tot het (verder) openen van hun markt voor buitenlandse handel terwijl ze hun eigen aanbod voor handelsliberalisering zo laag mogelijk houden. De WTO wil dat al haar lidstaten voor eind juli instemmen met de “modaliteiten” zodat de laatste onderhandelingsfase op tijd kan worden afgesloten en is afgerond voordat de “fast track”-regeling van de Noordamerikaanse regering (de zogenaamde Trade Promotion Authority) verloopt (juli 2007).
Maar wij kunnen de WTO stoppen als we samen optreden! Er bestaat al een scherpe tegenstelling tussen regeringen over de onderhandelingen en wij kunnen daarop verder bouwen. Nu is het tijd om zo krachtig mogelijk aan regeringen te laten zien dat we de verdere uitverkoop van onze belangen en ons welzijn niet accepteren.
In de kern komen deze WTO- en FTA-onderhandelingen neer op:
– het openen van de lokale landbouw voor oneerlijke concurentie door agro-concerns;
– het verhinderen dat landen hun lokale industrieën en de natuurlijke omgeving beschermen;
– het afnemen van het beheer over financiële diensten en essentiële voorzieningen als gezondheidszorg, onderwijs en de drinkwaterlevering.
Wij zeggen: Laat het volk regeren en laat niet de regeringen namens de transnationale ondernemingen onderhandelen. Stop de onderhandelingen!
We roepen organisaties en bewegingen op om ons voorstel in elke stad, elk dorp bekend te maken en om te horen wat de mensen van de handelsovereenkomsten vinden.
Meer mobilisatie en aktie door civil society is noodzakelijk! We moeten er vandaag mee beginnen. Onze stem moet in de belangrijke maanden die komen worden gehoord. We zullen brieven schrijven, spreken met onze (lokale) onderhandelaars en zelfs de straat opgaan indien dat nodig blijkt. Zo willen we voorkomen dat onze regeringen de gemeenschappen, de mensen en het milieu uitverkopen.
We geloven in een wereldeconomie die gegrondvest is op de principes van economische rechtvaardigheid, ecologische duurzaamheid en democratische rekenschap. Een economie die uitgaat van de belangen van mensen, niet van die van de transnationale ondernemingen. We staan de ontwikkeling van bruisende lokale economieën voor die uitgaan van de rechten van alle mensen, ook van arbeiders, boeren, pachters, migranten, consumenten, vrouwen en inheemsen.
Om kort te gaan: we eisen een nieuw, sociaal rechtvaardig en ecologisch duurzaam internationaal kader voor de 21ste Eeuw die lokale gemeenschappen en economieën zal versterken en de instelling mogelijk maakt van internationale handelsregels die beantwoorden aan de behoeften van alle mensen.
We zullen onze onderhandelaars vertellen dat dit de werld is die wij willen en dat zij onze belangen moeten vertegenwoordigen! En we willen in solidariteit samenwerken met onze broeders en zusters uit de maatschappleijke organisaties en sociale bewegingen overal ter wereld, om onze stem te laten horen.
Voor het ondertekenen van deze aktieoproep en voor meer informatie over WTO en organisaties die zich actief bezig houden met de vrijhandelsagenda verwijzen we naar http://www.ourworldisnotforsale.org
Voor meer informatie over bilaterale en regionale vrijhandelsakkoorden verwijzen we naar http://www.bilaterals.org
Noten:
[1] bron: “Call to action! Stop the WTO’s Doha ‘Development’ Round and other ‘free trade’ negotiations”, van 24 april 2006 (link). Vrijvertaald door Rob Bleijerveld.
[2] Per 24 april was het aantal ondertekenende organisaties: 62 (link). Ga voor het ondertekenen van deze oproep naar: hier
H) Nieuwe video’s van Focus on the Global South
1. “WTO Hong Kong Deal: Why is it really bad for you?”
Deze video van legt uit wat er tijdens de WTO-top in Hong Kong gebeurde, wat de onderdelen zijn van de Slechte Deal die daar werd afgesloten en wat we er aan kunnen doen. In eenvoudige woorden wordt uitgelegd waarom er geen sprake is van ontwikkeling in de zogenaamde Ontwikkelings Ronde van de WTO. Het toont ook de massale verzet van volksbewegingen in Hong Kong en geeft aan hoe we nu nog deze ronde kunnen stoppen.
De video kan van internet worden opgehaald op:
http://www.focusweb.org/video/WTO%203%20vcd.mpg
De video kan ook besteld worden via:
http://www.focusweb.org/component/option,com_mosforms/Itemid,62/
2. “Het verzet in Hong Kong”
Deze video toont beelden van het verzet in Hong Kong en onderwijl speelt de muziek van de Filippijnse band Pedicab, een van de deelnemers aan ‘Musicians against the WTO’.
(meer informatie over ‘Musicians against the WTO’ op:
http://musicians-against-the-wto.blogspot.com/
De video kan van internet worden opgehaald op:
http://www.focusweb.org/video/pa%20taste%20sub%20vcd.mpg
Bron:
– link (4 april 2006).
I) Boekbespreking “Het recht van de rijkste” en interview met schrijver John Vandaele
Op 18 april verscheen er op indymedia.be een interview van Han Soete met John Vandaele, schrijver van het boek “Het recht van de rijkste”.
Soete: In “Het recht van rijkste” beschrijft journalist John Vandale de belangrijkste internationale instellingen, hun macht en de manier waarop ze functioneren. Zijn boek leidde in het federale parlement reeds tot een interpellatie van de Belgische vertegenwoordigers van het IMF en de Wereldbank. De uitgever gaf het boek de ondertitel: “Hebben andersglobalisten gelijk?” Volgens John Vandaele hebben ze gelijk.
John Vandaele (1959) is journalist bij het maandblad MO*. Hij publiceerde jaren voor De Morgen over mondialisering, schrijft freelance voor het weekblad Knack, publiceerde boeken over mondialisering en treedt sinds enige tijd op met acteur ‘Vuile’ Mong.
(Titel interview: “We groeien naar een samenleving met meer ongelijkheid” / te vinden op: indymedia.be)
Hieronder de boekbespreking die te vinden is op: de website van attac
Eerder als apart stuk geplaatst op globalinfo.nl
J) Oproep tot deelname aan Foro de Radios
Van 10 tm 13 mei vindt in Wenen de Presidentiële Top van staatshoofden van Latijns-Amerika, de Caraïben en Europa plaats.
Gelijktijdig met deze officiële top is er een vierdaagse tegentop door en voor sociale bewegingen en niet-gouvernementele organisaties, de Enlazando Alternativas 2. Daar zal niet alleen het neoliberale beleid krachtig worden afgewezen maar ook worden de verdragen tussen de EU en Latijns-Amerika, het ontwikkelingsbeleid en het militarisme in beide continenten onder de loep genomen. Verder is er een Volkstribunaal waar het machtsmisbruik van Europese multinationals in Latijns-Amerika en in de EU zal worden aangeklaagd.
Meer info: http://www.alternativas.at
Foro de Radios?
Tijdens de top in Wenen zal elke dag het Foro de Radios plaatsvinden, een
gezamenlijke radioprogrammering opgezet door het Enlazando Alternativas 2 en alternatieve radio’s uit Europa en Latijns-Amerika. Het Foro de Radios dat al eerder haar succes heeft bewezen is een initiatief waarin de kennis en het werk van vrije radio’s, netwerken en andere groepen die zich met Nieuwe Informatietechnologieën (NIT’s) bezig houden worden gebundeld. Het resultaat is een uitwisseling van vrije informatie in radiovorm (via de ether en internet), een zendpodium van onafhankelijke media. De programmering is meertalig en zal onafgebroken uitgezonden worden via http://www.foroderadios.fm
We nodigen alle organisaties met radio-ervaring uit om deel te nemen aan het Foro de Radios om de stem van het volk en van sociale bewegingen die voor een eerlijkere wereld strijden in Europa en Latijns-Amerika te helpen verspreiden.
Hoe kun je deelnemen?
Elke geïnteresseerde radiogroep of persoon kan deelnemen aan de gezamenlijke programmering tussen 10 en 13 mei in Wenen: met live programma’s, interviews en reportages van de top en tegentop. Voor aanvang van de top zal er een uitzendschema worden samengesteld en worden er een aantal workshops gegeven.
Contactadres voor Nederland en België:
Informatie:
http://www.alternativas.at
http://www.foroderadios.fm
http://noticias.nl/wenen2006/foro_NL.htm
Initiatiefnemers: Radio Mundo Real, Radio Orange, Radio Onda, Radio Matraca, Radio Alerta, Noticias, Púlsar, Amarc en Ciranda.
K) Europese Commissie keurt GM-voedsel goed ondanks ernstige bezwaren
(Friends of the Earth [1])
Uitgelekte documenten tonen aan dat de Europese Commissie genetisch gemodificeerde voedselproducten en gewassen goedkeurde terwijl de instelling ernstige twijfels had over de risiko’s voor gezondheid en milieu. Friends of the Earth en Greenpeace roepen op tot opschorting van gebruik en verkoop van alle GM-voedsel en -planten.
Friends of the Earth (FOE) beschikt over nieuwe documenten die onthullen dat de Europese Commissie genetisch gemodificeerde (GM) voedselproducten en gewassen heeft goedgekeurd ondanks de eigen ernstige twijfels over de gevolgen voor gezondheid en milieu. Zowel Friends of the Earth als Greenpeace riepen vandaag op tot opschorting van gebruik en verkoop van alle genetisch gemodificeerde voedselproducten en gewassen totdat duidelijk is hoe het staat met de veiligheid.
De documenten onthullen de wetenschappelijke argumenten die door de Commissie werden ingebracht tijdens de behandeling achter gesloten deuren van het recente WTO-handelsgeschil over GM [2][3]. Daarin voert de Commissie aan dat er “op veel terreinen onzekerheid” heerst en dat “sommige kwesties nog helemaal niet bestudeerd zijn.”
Andere zaken die onthuld werden:
* (over de gezondheid van mensen) “Er is eenvoudigweg geen manier om zekerheid te verkrijgen over de vraag welk effect de introductie van GM-producten heeft op de menselijke gezondheid… er is geen eenduidige, absolute, wetenschappelijke grenswaarde beschikbaar op basis waarvan kan worden bepaald of een GM-product veilig is of niet.”
* (over de teelt van GM-gewassen) “Het is een te billijken en een wettelijk houdbaar standpunt” dat insect-resistente gewassen [4] niet geplant zouden moeten worden totdat alle gevolgen voor de grond bekend zijn;
* (over het milieu) Een voorname wetenschappelijke studie die gebruikt is om aan te geven dat een bepaald GM-gewas geen milieuschade opleverde, blijkt “wetenschappelijk onhoudbaar” te zijn;
* (over de verhouding met de Europese Voedsel Veiligheids Authoriteit) De verschillen in opvatting tussen de Commissie en de European Food Safety Authority (EFSA [5]) zijn enorm groot. Een voorbeeld: de Commissie bekritiseerde de EFSA wegens het aan de kant vegen van wetenschappelijk bewijs dat aantoonde dat een bepaald GMO negatieve effecten had op aardwormen, en het niet verplicht stellen van het uitvoeren van verder onderzoek.
Alle onthullingen uit de Commissie-documenten komen uitvoerig aan bod in een rapport dat Friends of the Earth en Greenpeace over de zaak schreven [6]. In het rapport komt ook het volgende naar voren:
In de twee jaar sinds het moment waarop de Commissie haar documenten over de grote veiligheidsproblemen rond GMOs schreef en deze documenten overdroeg aan de WTO in verband met de behandeling van het handelsgeschil
– drukte dezelfde Commissie de goedkeuring van zeven GM-voedselproducten door, ondanks dat dat niet werd gesteund door de lidstaten;
– eiste de Commissie dat de lidstaten twee keer stemden over voorstellen om de nationale verboden op GM-producten in vijf lidstaten op te heffen (november 2004 en juni 2005). Beide voorstellen werden echter afgestemd [7] en het is ironisch dat juist de Commissie in de documentatie voor de WTO wetenschappelijke argumentatie opnam die een verbod rechtvaardigt;
– liet de Commissie 31 variëteiten van Monsanto’s GM-maïs toe op Europese markt ten behoeve van teelt [8].
Adrian Bebb, GM-campagnevoerder van Friends of the Earth Europe:
“De verkoop en teelt van alle genetisch gemodificeerde voedselproducten en gewassen in de Europese Unie moet onmiddellijk worden gestopt gezien de ernstige veiligheidsbezwaren die aan het licht zijn gekomen.
Dit is een politiek schandaal. Toen de Europese Commissie namelijk het moratorium opschortte en Europa nieuw genetisch gemodificeerd voedsel opdrong, werd het publiek verteld dat dat veilig waren. En nu vernemen we dat de Commissie achter geloten deuren precies het tegenovergestelde beweerde.”
“Dit meten met twee maten door de Commissie toont overduidelijk dat volksgezondheid en milieu opgeofferd worden door een instelling die vastbesloten is handel en zakelijke belangen tot elke prijs te promoten.”
Christoph Then, campagnevoerder ‘Genetic Engineering’ van Greenpeace:
“De waarheid is nu aan het licht gekomen en iedereen kan die nu aanschouwen. De gepubliceerde papieren van de EU geven de wetenschappelijke twijfels over de veiligheid van genetisch gemodificeerde voedselproducten en gewassen gedetailleerd weer.
Deze onthullingen zijn verbazingwekkend. Ze laten de verachting voor mens en milieu zien en bewijzen dat Europa’s veiligheidsnet niet werkt. De European Food Safety Authority, de instelling waar de Commissie voor advies van afhankelijk is, komt hier behoorlijk slecht uit tevoorschijn en moet snel en grondig worden hervormd.”
Noten:
[1] Bron: “EU approves genetically modified foods despite serious concerns
New documents reveal EU Commission’s double standards, ” persbericht van Friends of the Earth, 18 april 2006 (link). Vertaling/bewerking: Rob Bleijerveld.
[2] De argumentatie die de Commissie bij de Wereld Handels Organsatie inbracht is terug te vinden onderstaande documenten:
– “Comments by the European Communities on the Scientific and Technical Advice to the Panel,” Genève, 28 januari 2005; en
– “Further scientific or technical evidence in response to the other parties’ comments by the European Communities,” Genève, 10 februari 2005.
Beide zijn te vinden op: link
[3] Meer over dat geschil: “Uitgelekt: VS misleidt de wereld met ‘biotech-voedsel overwinning’ WTO-uitspraak verbiedt beperking van of verbod op GM-voedsel niet,” door Rob Bleijerveld, WTO ZIP nieuwsbrief nr 66 van 21 maart 2006 (link).
[4] NB. de enige GM-gewassen die in de EU geteeld worden]
[5] Het EFSA is onderdeel van de Europese Unie.
[6] Het rapport van Friends of the Earth en Greenpeace is te vinden op:
pdf-file
[7] link
[8] De Commissie plaatste in september 2004 zeventien variëteiten van Monsanto’s MON810-maïs op de EC Common Catalogue of Seeds. Veertien andere variëteiten werden toegevoegd in december 2005.
L) EPA-ontwikkelingen
Zuidelijke NGO’s willen meer invloed op EPA-onderhandelingen
Onlangs bespraken NGO’s uit de ACP-staten en de EU op het ACP Civil Society Forum in Brussel [1] de ontwikkelingen met betrekking tot de onderhandelingen over de Economische Partnerschapsovereenkomsten (EPA’s). IPSnews schreef op 24 april [2] dat maatschappelijke organisaties uit Afrika, het Caribische gebied en de Stille Oceaan meer inspraak eisen bij die onderhandelingen.
Volgens de organisaties staan hun regeringen bij de EPA-onderhandelingen onder “zware economische en politieke druk” van de Europese Commissie. “De grote nadruk op liberalisering bewijst dat de onderhandelingen eerder draaien om het vergroten van de Europese toegang tot markten in de ACP-landen dan om het formele doel van “regionale integratie” en “duurzame ontwikkeling en armoedebestrijding”, aldus de organisaties. Volgens de tegenstanders wil de EU onder de vlag van ‘ontwikkelingspartnerschappen’ (een strikte interpretatie van) de WTO-vrijhandelsagenda doordrukken.
Organisaties als het NGO Policy and Development Centre (Barbados), CONGAC (Kameroen), Econews Africa (Kenia) en Pacific Resource Centre (Fiji) voorzien echter grote problemen, bijvoorbeeld omdat producenten uit de ACP-landen worden blootgesteld aan oneerlijke Europese concurrentie op hun binnenlandse en regionale markten. De gevolgen daarvan zijn hogere werkloosheid, verlies aan inkomen, kapitaalvlucht, voedselonzekerheid en sociale ongelijkheid. De NGO’s eisen transparantie bij de besprekingen en willen dat de EU en de ACP-staten aandacht besteden aan aandacht van specifieke eisen.
De onderhandelingen over de Economische Partnerschapsovereenkomsten startten in 2000 en de akkoorden gaan op 1 januari 2008 in werking. Ze lopen tot het jaar 2020.
Afrikaanse Unie bekritiseert houding en inzet van Europese Unie
Kort voordat dit Forum plaats vond, namen de handelsministers van de Afrikaanse Unie de Nairobi Declaration on Economic Partnership Agreements aan (Nairobi, 14 april 2006), waarin ze de EU oproepen de Afrikanse staten niet te pressen om in te stemmen met liberalisering op gebied van diensten en intellectueel eigendom die verder gaat dan wat afgesproken is in de WTO [3]. Ook eisen ze dat de drie “Singapore issues” (investeringen, concurrentie en overheidsaanbestedingen) die in Cancún uit het WTO-pakket zijn gehaald, niet alsnog via de EPAs worden ingevoerd.
Tijdens een dialoog met de in Nairobi aanwezige handelsdirecteur van de Europese Commissie, Karl Falkenberg, bekritiseerden vele Afrikaanse gedelegeerden de houding van de EU in de onderhandelingen en noemden de Unie “ongevoelig voor de belangen van Afrikaanse landen.” Volgens een van de ambassadeuren kan de toepassing van het wederzijdsheid-principe van de EPA’s de Afrikaanse staten van de economische kaart wegvagen…. “This is not what we want, we want to develop our regions.” Delegaties van vele Minst Ontwikkelde Landen voegden daaraan toe dat ze tot nu toe nog nooit konden profiteren van de handelsrelatie met de EU, ondanks de niet-wederzijdse voorwaarden daarvan. Ook niet in geval van het Everything-but-Arms initiatief. Er is eenvoudigweg gebrek aan productiekracht in de arme staten. “Hoe moet dat dan in de toekomst onder slechtere voorwaarden?”, zo vroeg een van hen zich af.
Falkenberg kon de bezwaren niet goed counteren en herhaalde dat de Afrikaanse economieën buitenlandse investeringen nodig hadden om te kunnen ontwikkelen en stelde dat de staten daarvoor hun regels en wetten moeten aanpassen. Hij zei, dat de agenda van de WTO anders is dan die van de EPA’s “as the EPAs can go a lot further.” De EU zou geen wederzijdsheid (“full reciprocity”) van de ACP-staten verwachten. “If there is too little or too much reciprocity, it is not good for the patient, and there should be appropriate use of reciprocity to make it work for development,” zo voegde hij toe. De Unie zou veel flexibiliteit willen betrachten in kwesties van tariefreductie en looptijden.
Analyse van de StopEPA-campagnegroepen
Op 30 maart brachten maatschappelijke organisaties en sociale bewegingen verenigd in de StopEPA-campagne een verklaring uit over de EPA’s, waarin ze op een rijtje zetten wat het resultaat is van deze campagne, die nu twee jaar loopt [4].
Ondanks dat nu door vele regeringen, intergouvernementele instellingen, parlementariërs, civil society en een brede groep van sociale stakeholders wordt erkend dat de EPA’s een gevaar betekenen voor de economiën en bewoners van de ACP-staten, heeft dit niet geleid tot fundamentele veranderingen in de aard van de EPA’s en het onderhandelingsproces.
Europese lidstaten die een openlijk een standpunt innamen dat strijdig is met het beleid van de Commissie hebben zich desondanks niet ingezet voor wijziging van het mandaat van de Commissie. De Commissie hanteert op haar beurt nieuwe retoriek om de EPA’s te verkopen en om haar mandaat te rechtvaardigen. Dat wekte de valse hoop bij ACP-staten dat er meer ontwikkelingsgeld zou worden uitgetrokken voor hen, terwijl de Unie dit alleen maar gebruikt om hen over te halen meer concessies te doen.
Gedegen individual en collectieve openbare kritiek op de EPA’s hebben de ACP-staten niet kunnen aanzetten om hun beleid en onderhandelinmgsposistie te wijzigen. Afhankelijkheid van hulp en de zorg voor het behoud van handelspreferenties hebben de regeringen in onevenredige mate beïnvloed zodanig dat ze de meeste Europese voorwaarden en standaards accepteerden.
De secretariaten van de regionale verbanden trokken zich in enkele gevallen niets aan van de beleidsaanwijzingen van de ACP-staten en leken in plaats daarvan het Europese perspectief naar voren te schuiven.
Hier komt bij dat het vastlopen van de WTO-onderhandelingen meer druk op de voortgang van bilaterale en regionale vrijhandelsbesprekingen zet. Een reden te meer om door te gaan met de StopEPA Campagne. Daarom roepen ze civil society organisaties, sociale bewegingen en mass-membership organisaties in alle ACP-staten en in Europa op mee te doen met de campagne en bij hun regeringen de kwestie van ontwikkeling van de ACP-staten naar voren te brengen.
Noten:
[1] Meer over het Forum op: link
[2] “Zuidelijke ngo’s eisen inspraak in handelsakkoorden met EU,” door Ramesh Jaura, 24 april 2006 (ips).
[3] Uit: “African Ministers ask for EPAs not to go beyond WTO obligations,” Martin Khor (SUNS), 17 april 2006, via dntd-maillijst (en vooralsnog nog niet op internet te vinden…).
[4] “A global call for action to stop Economic Partnership Agreements,” StopEPA coalitie, 30 maart 2006 (link).
M) Gemeenschappelijke Europees-Amerikaanse Markt op komst?
In juni is er weer een EU-VS top en twee europarlementariërs – de christendemokraat Elmar Brok en de sociaaldemokraat Erika Mann – stellen voor om dan een nieuw transatlantisch partnership akkoord te lanceren [1]. Daartoe schreven Brok en Mann voorstellen die ze in april in twee commissies van het Europese Parlement presenteerden. Mann deed dat op 18 april in het Committee on International Trade [2] en Brok op 19 april in het Committee on Foreign Affairs [3].
Al geruime tijd lobbyen deze parlementariërs met de steun van ondernemersorganisaties als AmCham EU [4] voor de instelling van zo’n partnerschap dat de bestaande akkoorden tussen de VS en de EU vervangt en de basis legt voor de vestiging van een “hindernisvrije transatlantische markt” in 2015 [5].
Politieke schade door handelsdisputen
Volgens Mann is het “cruciaal” dat een nieuw akkoord een strategie omvat die leidt tot het verminderen van het aantal handelsdisputen tussen de twee grootmachten. Voordat een van beide een klacht bij de WTO deponeert, moet eerst worden geprobeerd het conflict op te lossen via de diplomatieke weg. Met name de conflicten rondom Boeing and Airbus laten zien dat er veel politieke wrijving kan ontstaan (terwijl het economische aandeel van alle onderlinge conflicten niet meer dan 2% van de totale jaarlijkse handel beslaat).
WTO en timing
Interessant is dat ambtenaren van de Europese Commissie sceptisch zijn over de voorstellen van Brok en Mann. De Economist laat een ‘insider’ aan het woord, die zegt dat de Commissie inzet op een succesvolle uitkomst van de Doha Ronde en dat ze vreest dat berichtgeving over het samengaan van de Europese en Amerikaanse markten “een negatief signaal kan afgeven aan arme staten.”
Brok stelt in zijn rapport dat er weinig verschillen van opvatting en beleid zijn tussen de VS en de EU. Voorbeelden van die verschillen zijn de standpunten ten aanzien van het International Criminal Court en het Kyoto Protocol.
Kritiek vanuit het Europarlement
In een persbericht van 19 april laat Europarlementariër Markov weten dat het rapport van Mann aangenomen is in het Committee on International Trade. Dankzij de steun van de sociaaldemokratische fractie was er een meerderheid voor dit voorstel dat volgens Markov alle sociale en milieurelevante normen van de EU en haar culturele diversiteit bedreigt. De vestiging van een transatlantische vrijhandelszone leidt tot de gelijkrichting van het European wettelijk systeem aan dat van de Amerikanen.
De groep relevante amendementen die Markov namens de Groep van Verenigd Links (GUE/NGL) indiende tegen het Mann-rapport werden verworpen door dezelfde meerderheid. In die amendementen riep hij (tevergeefs) op tot behoud van het Europese sociale model, tot veroordeling van de Amerikaanse Kyoto-afwijzing, tot afwijzing van de Amerikaanse weigering de Biodiversity Convention en het International Court of Justice te erkennen, en tot de afwijzing van het Amerikaanse voornemen om hun extra-territoriale wetten aan anderen op te leggen en om hun GMO’s wereldwijd te exporteren.
De Groep van Verenigd Links in het EP wil het publiek waarschuwen voor dit zeer ernstige neoliberale offensief dat zowel binnen als buiten het EP krachtig moet worden bestreden.
Noten:
[1] “Parliament seeks new transatlantic agreement,” Economist Vol. 12 No. 14, 13 april 2006
[2] Ontwerptekst van Brok: http://www.europarl.eu.int/meetdocs/2004_2009/documents/pr/597/597193/597193nl.pdf
[3] Ontwerptekst van Mann en amendementen:
http://www.europarl.eu.int/meetdocs/2004_2009/organes/inta/inta_20060418_1500.htm
[4] Zie bijvoorbeeld: “Letter to MEP Erika Mann on the Transatlantic Cooperation working document,” AmCham EU (Amerikaanse Kamer van Koophandel in de EU), 26 januari 2006 (http://www.eucommittee.be/Pops/2006/POL_to_MEP_Mann_report_on_transatlantic_relations__260106.pdf).
[5] Volgens de Economist moeten de hindernissen op de kapitaalmarkten en voor financiële diensten in 2010 (“accelerated target date”) zijn opgeruimd.
[6] “New neoliberal offensive: Trade Committee of the European Parliament proposes a EU-US Common Market,” Persbericht, kantoor van Helmuth Markov, GUE/NGL, 19 april 2006, via StopWTORound-maillijst.
Colofon
Nieuwsbrief over ontwikkelingen rondom Wereld Handels Organisatie WTO en de Europese Unie. Het is een initiatief van de Werkgroep Globalisering Delft-Den Haag. Dit bulletin is gemaakt door Rob Bleijerveld.
Stuur mededelingen, copy of reacties naar: onyva AT xs4all.nl
Nieuwsbrief WTO.ZIP (en meer over globalisering) is te vinden op https://www.globalinfo.nl, op http://www.indymedia.nl en op http://www.stelling.nl/trouble. Voor een gratis email-abonnement, mail naar onyva at xs4all.nl
(Dit artikel was oorspronkelijk op GlobalInfo gepubliceerd door redactie WTO.Zip.)