Activistische vakbondssite van web gegooid, steun de Fremantle zorgwerkers!

(door Rob Bleijerveld)

De Britse not-for-profit zorgverlener
Fremantle Trust verlaagt in april het loon van zijn werkers met 30 %.
Het betreft zorgwerkers in het Barnet bejaardentehuis in het noorden
van London. Het bedrijf nam vijf jaar geleden dit contract over.

De werknemers werd te verstaan gegeven
dat het niet-accepteren van de loonsverlaging zou leiden tot ontslag.
Bij deze maatregel gaat het in feite om een lager loon, een langere
werkweek, het schrappen van ziektegeld, kortere vakanties, en lagere
toeslagen voor onregelmatige uren ('unsocial hours'). Zelfs de
pensioenen van de werknemers in kwestie werden met een derde verlaagd
(ondanks de afdracht van premies daarvoor).

Pogingen om deze maatregel intern (via
de OR?) terug te draaien mislukten en in juni of juli werd daarom
besloten in staking te gaan.

Op hun website en per email
publiceerden de onafhankelijke vakbondsactivisten van Labourstart
(http://www.labourstart.org/)
over de aktie en riepen de lezers op de stakers te steunen door het
bedrijf te overladen met protest-emails. Ze stellen dat het gedrag
van Fremantle een steeds vaker voorkomende vorm van privatisering
betreft: een bedrijf verklaart plechtig om dezelfde dienst te zullen
verlenen en neemt daartoe intern maatregelen neemt die een grove
aantasting betekenen van de arbeidsvoorwaarden van zijn werknemers.

De oproep van Labourstart werd een
succes: binnen zeer korte tijd ontving het bedrijf ruim 3000 emails
en de kwestie werd opgepikt door de mainstream pers, andere
webgebruikers en bloggers.

Daarop dreigde Fremantle Labourstart
met een smaadproces (*) als ze niet zou stoppen met berichtgeving en
oproepen. Toen dat niet hielp, werd hun provider gedwongen de website
van het net te halen. Ook werd het kader van de Unison vakbond per
direkt ontslagen.

Meteen daarna opende Labourstart een
schaduw-website in het buitenland en vertaalde de oproep in 9 andere
talen. Het aantal protestemails is inmiddels enorm gegroeid (ruim
8000 per 8 september) en Unsion roept wereldwijd op tot steun aan de
stakers (zie: http://www.wewillnotbesilenced.org/).
Deze oproep is onder meer overgenomen door de FNV.

De advertenetiecampagne die Labourstart
via Google voerde (voert), kost geld. Daarom verzoekt Labourstart hen
financieel te steunen, door geld over te maken via:

http://labourstart.chipin.com/labourstart

Bronnen:
– "International support for
Fremantle workers," Unison, 29 augustus 2007
(http://www.unison.org.uk/news/news_view.asp?did=3620).

– "Fremantle staff stand firm,"
30 augustus 2007
(http://www.unison.org.uk/news/news_view.asp?did=3491).

– "Fremantle attack LabourStart –
ALL those concerned about Free speech read on!", 8 september
2007
(http://barnetunison.blogspot.com/2007/09/fremantle-attack-labourstart-all-those.html
-all-those.html).

– "Massive online campaign
triggers threats, sacking," emaillist Labourstart, 6 september
2007

– "6-9-2007 Londen: lokale
vakbondsactivist ontslagen," FNV
(http://www.fnv.nl/helpjezelf/lokaal/actueel/nieuws_lokaal/londen_fremantle.asp).

(*) Voor info over een ander
smaadproces, het beruchte McLibel-proces, zie:
http://www.mcspotlight.org/case/