Costa Rica: referendum over CAFTA
CAFTA
is een vrijhandelsverdrag tussen de VS en landen in Midden-Amerika en het
Caribisch gebied. Het is een regionale uitbreiding (voor de VS) van het
verfoeide NAFTA-akkoord uit 1994. Vooral voor de VS is het belangrijk, nu de vorming
van het continentale FTAA/ALCA door protesten vastgelopen is.
In
sommige Midden-Amerikaanse landen werd fel geprotesteerd tegen CAFTA. In
Guatemala vielen zelfs doden bij protesten. Toch ondertekenden de (toen
allemaal neo-liberale) regeringen het akkoord in 2005.
(zie eerder artikel)
Het
gangbare beleid is dat landen vervolgens afzonderlijk een internationaal
akkoord ratificeren. In de meeste gevallen geschiedt dat – net als in
Nederland – geruisloos in het parlement. Costa Rica kent iets meer democratische
instellingen en is bovendien wat welvarender dan de omringende landen en heeft
dus meer te verliezen. Bovendien zijn er aanhoudende protesten tegen het
vrijhandelsakkoord (waaronder een twee dagen durende algemene staking in
oktober 2006). In februari 2007 kwamen weederom tienduizenden mensen de straat
op om te voorkomen dat het verdrag sluipend geratificeerd zou worden. De
Costaricaanse regering werd daardoor gedwongen een referendum over het verdrag
toe te staan, dat op 7 oktober gehouden zal worden.
Als
CAFTA in Costa Rica 'verslagen' zou worden, zou dat zeker ook nieuwe impulsen
geven aan het brede verzet dat in El Salvador en Guatemala tegen het
vrijhandelsakkoord heerst. Bovendien heeft Nicaragua een nieuwe regering onder
leiding van de ooit linkse Daniel Ortega, die ook uitspraken tegen CAFTA heeft
gedaan.
Het
referendum van 7 oktober zal de eerste keer zijn dat de bevolking van een land
kan stemmen over een handelsverdrag.
Volg de
ontwikkelingen op http://www.bilaterals.org/