Protest tegen seminar WTO over ontwikkeling in India

Lamy
was te gast op het tweedaagse seminar "Saving Doha and Delivering on Development"
dat was georganiseerd door het Indiase handelsministerie, de UNCTAD, het
Carnegie Endowment for International Peace, Oxfam International, de National
Council for Applied Economic Research en CUTS International. Het seminar ging
vooraf aan een bijeenkomst van de G-33 ontwikkelingslanden in Jakarta.

Volgens
Lamy hebben de lidstaten tot eind juni de mogelijkheid een doorbraak te
bereiken om zo de Doha Ronde tot een goed einde te brengen. Tot half juni kan
het Amerikaanse Congress namelijk besluiten om het handelsmandaat van Bush te
verlengen en dat is volgens hem doorslaggevend voor de Amerikaanse
onderhandelingspositie.

Hij
meldde dat er vooruitgang te bespeuren valt in recente bilaterale en plurilaterale
besprekingen tussen de 'hoofdrolspelers' de VS, de EU, Brazilië en India. Het
zou er nu alleen nog om gaan om een en ander te concretiseren. "Maar we
zijn er nog niet: er is nog een lange weg te gaan," aldus de
WTO-voorzitter.

De
Indiase handelsminister Kamal Nath, aanwezig op hetzelfde seminar waar Lamy
sprak, benadrukte dat het voor een florerende wereldhandel nodig is dat de
rijke landen er voor zorgen dat de economieën van ontwikkelingslanden, vooral
die in Azië en Afrika, kunnen blijven groeien.

Onderwijl
werd buiten het Maurya Sheraton hotel waar Lamy en Nath het seminar bijwoonden
door een paar honderd boeren, studenten en anderen gedemonstreerd voor
"rechtvaardigheid voor boeren en armen". Ze riepen daarbij anti-WTO
leuzen.

"We
zijn bezorgd dat deze besloten bijeenkomst een poging is om voorafgaand aan de
G-33 vergadering een consensus te fabriceren die arme landen dwingt hun
standpunten over industriële en agragische tarieven te verzwakken," aldus
Subrata De, vertegenwoordiger van ActionAid, een van de organisaties die opriep
tot de demonstratie. Hij voegde er aan toe, dat "er in India al een
landbouwcrisis is die boeren dwingt tot zelfmoord en dat de Indiase regering
geen Doha-deal moet sluiten die nog meer armoede veroorzaakt".

Volgens
Devinder Sharma van het Forum for BioTechnology and Food Security, ook een van
de organisatoren van het protest, is het onmogelijk om binnen het raamwerk van
de WTO een ontwikkelingssysteem op te zetten dat tegemoet komt aan de de
behoeften van kleine en marginale boeren. "Studies van de Wereldbank en de
Carnegie Foundation tonen aan dat ontwikkelingslanden niet of nauwelijks zullen
profiteren van de Doha Ronde."

Tweehonderd
demonstranten werden door de politie gearresteerd en na enige tijd weer
vrijgelaten.

Bronnen:

– "WTO chief warns global trade talks have until
end of June to succeed," van Associated Press van 12 maart 2007

– "Anti-WTO activists detained," van PTI van
12 maart 2007

– "Saving Doha WTO seminar evokes farmers
protests" Focus, van 12 maart 2007