groot-brittanie

Bespreking "Op safari naar Armoeland" van Darren McGarve. Een harde les voor links en de 'professionals'

Op 14 juni was Amerikaans onafhankelijk journalist Chris Hedges in Londen om met nabestaanden te spreken van de brand in de Grenfell Tower en om de rampplek te bezoeken waar 72 doden vielen, 70 zwaargewonden achterbleven en bijna 100 gezinnen dakloos werden. Hedges legt het verband tussen deze ramp en het groeiende racisme in Groot-Brittannië, maar ziet ook hoe de gevestigde neoliberale orde dit racisme faciliteert om verdeeldheid te zaaien.

Op de luchthaven van Londen Stansted verhinderden 15 mensen vorig jaar het opstijgen van een vliegtuig. Het vliegtuig was een chartervlucht ter deportatie van migranten. De 15 activisten riskeren vandaag een levenslange gevangenisstraf voor een geweldloze directe actie met beschuldigingen die gelinkt worden aan terrorisme. Deze actie liet toe om de systematische en illegale uitwijzingen van het Brits ministerie van binnenlandse zaken aan te kaarten.

Actievoerenden die toewerken naar de Extinction Rebellion van 17 november aanstaande hebben vanochtend het Britse Ministerie voor Zaken, Energie en Industriële Strategie bezet en hebben de ingang geblokkeerd door zich aan elkaar vast te lijmen. Het is de bedoeling aandacht te vragen voor de vernieling die in het Verenigd Koninkrijk wordt aangericht door fracking. De regering ondersteunt dit fracken op ondemocratische wijze.

Als de onderhandelingen tussen het Verenigd Koninkrijk en de EU over nieuwe handelsrelaties vastlopen, kunnen de Britten altijd nog terugvallen op de WTO-regels, zo is de veronderstelling. Maar dan moeten het VK wel zelfstandig lid zijn van de WTO. Ook de gesprekken daarover vlotten echter niet.

De laatste weken werd in Groot-Brittannië intens gedebatteerd over de Labour Party en het Brexit-proces. De pleitbezorgers van de Europese Unie streven naar toegevingen vanwege de partijleiding, gaande van een nieuwe stemming over de Brexit tot een voortgezet lidmaatschap van de Eenheidsmarkt en de douane-unie, en een doorgedreven discussie over Brexit op een partijcongres. Ter ondersteuning van de campagne om het Labour-standpunt over de Brexit te wijzigen werd een breed spervuur van publicaties gelanceerd waarin men stelde dat de EU of de Eenheidsmarkt geen invloed zouden hebben op Jeremy Corbyns regeringsprogramma (*).

The Spider’s Web - An investigation into the world of Britain’s secrecy jurisdictions and the City of London

Theresa May zette in op de tussentijdse verkiezing van 8 juni om de nipte parlementsmeerderheid van haar partij te vergroten. Zij vond dat nodig om de ingezette conservatieve economische, sociale en buitenlandse agenda succesvol te kunnen uitvoeren. En vooral om een ´harde Brexit´ door te kunnen drukken.

Onder de titel ‘Open de poorten van de vrijheid’ verscheen recentelijk bij Kelderuitgeverij, Utrecht de biografie van Milly Witkop (1877-1955), één van de belangrijkste vrouwen van de Joodse en anarchistische arbeidersbeweging van eind 19de en begin 20ste eeuw. Ze was de partner van Rudolf Rocker (1873-1958), van wie vorig jaar, onder de titel ‘Onder Joodse arbeiders’, zijn herinneringen verschenen. Naar aanleiding van deze publicaties brengen we hier een kort overzicht van ontstaan en bloei van de Joodse arbeidersbeweging in de periode kort vóór de Eerste Wereldoorlog in Londen.

In de verkiezingsstrijd rond de Brexit kon je goed merken hoe economie vandaag de dag een volslagen onbegrijpelijk mysterieus fenomeen is geworden, waarover politici naar believen kunnen orakelen. De meeste mainstreammedia in binnen- en buitenland kakelden de angstaanjagerij van de spindoctors van het Blijf-kamp na, dat een Brexit ver-schrik-kelijke-gevolgen zou hebben, waaronder de ineenstorting van de Europese economie en enorme armoede voor de Britten, en zelfs tot oorlog zou kunnen leiden. Kennelijk werkte die angstaanjagerij niet, met name omdat de Britse onderkant al genoeg armoede en ellende had ervaren onder de EU.

Voor of tegen Brexit? Als u het mij vraagt oordeel ik als ‘continentale’  linkse criticus van de EU, zonder enige illusie in de hervormbaarheid ervan. Een uitstap van een lidstaat verzwakt de EU, en dat kan ook anderen aanzetten tot die stap. Wie tegen het Imperium is treurt niet om de verzwakking ervan. Opteren voor Brexit lijkt dan ook logisch. Maar ik ben er me zeer van bewust dat de keuze voor een Britse linkse criticus van de EU heel wat moeilijker is. Het referendum is er gekomen als politiek manoeuvre van Cameron, dus, net zoals het Oekraïne-referendum in Nederland, eveneens door rechtse krachten uitgelokt. Een Britse linkse stellingname kan niet anders dan ook de aspecten van binnenlandse politieke aard in rekening brengen. En die zijn in het geval van Groot-Brittannië niet gering!

Het Duitse linkse weekblad Jungle World heeft een themanummer gemaakt over de strijd van migranten in Europa rond met name arbeid en verblijfsvergunningen. Dat levert een indringend plaatje op, en een vergelijking tussen de situatie in de verschillende landen en de houding van reguliere vakbonden daar.. Alle artikelen zijn ook online te lezen.