Verenigd Koninkrijk

Werd Orwells werk gekaapt door de Koude Oorlogspropaganda? Of werkte de schrijver er bewust aan mee? Hem wordt nog steeds niet vergeven dat hij de communistische invloed bij links bestreed, een strijd die voor hem cruciaal was, wilde de socialistische beweging een heropleving kennen.

Labournet heeft een overzicht gemaakt van de ‘arbeidsonrust’ in de Britse havens. De dokwerkers in Liverpool hebben ondertussen een klinkende overwinning behaald.

In onze selectie van deze week drie video's en twee artikels, allen met hetzelfde onderwerp: de hetze tegen Jeremy Corbyn. Het onderzoek The Labour Files van Al Jazeera geeft de bewijzen dat er wel degelijk vijf jaar lang een hetze werd gevoerd door de rechtervleugel van Labour, in samenspraak met alle grote Britse media, met op kop BBC en Guardian, om het gevaar van Jeremy Corbyn in Downing Street 10 te voorkomen. Het resultaat kennen we: Boris Johnson en Liz Truss.

Het is er sinds brexit niet rustiger op geworden in - hoe heet het tegenwoordig - aten we het maar Engeland noemen. Nu de zomer aanbreekt en covid vooreerst afneemt, staan de havens al vol files van vrachtwagens. Naar verluidt komt dat omdat aan de Franse kant de douane niet hard genoeg werkt. Maar nu heeft de vakbond van havenarbeiders binnen Unite ook besloten komende maand te gaan staken. Dat gaat de ‘aanvoerketens’ danig hinderen.

Uit Unite-rapport blijkt dat 60% van de inflatiestijging in de afgelopen zes maanden te wijten is aan bedrijfswinsten. "Het zijn niet de harde werkers die de inflatie aanjagen, het zijn de Britse bazen."

 In de Engelse sociale geschiedenis waart de naam van Ned Ludd rond. Die zou het voortouw hebben genomen in 1779 met een voorhamer weefmachines te vernietigen. Het is naar alle waarschijnlijkheid een mythische figuur, die in beschrijvingen ook ‘generaal Ludd’ heet. Een ding is zeker, de naam luddiet en luddieten is ervan afgeleid en het luddisme verwijst naar de beweging die begin 19de eeuw in Engeland het verzet leidde tegen industriële en technologische ontwikkelingen. Veelal leest men dat het om naïeve ‘casseurs’ gaat die naar vroegere tijden terugverlangden. Deze lezing wordt opgevoerd om de aandacht af te leiden waar het hen werkelijk omging: strijd tegen het kapitalisme en tegen de kapitalistische visie op arbeid. Kortom, al heel vroeg ging het om verwerping van de marktlogica en tegen rentabiliteit als maat voor alle handelen.

Na het overval-ontslag van bijna 800 personeelsleden door rederij P&O worden de kaarten opnieuw geschud. Een schip is in beslag genomen door autoriteiten omdat de nieuwe crew niet veilig kan varen. Het bedrijf heeft de ontslagvergoeding aangkondigd en de overval zorgt voor nieuwe vormen van vakbondsstrijd

Dit is het derde essay van Perry Anderson waarvan we de samenvatting door David Elstein vertaalden. Het eerste publiceerden we op 22 maart, zie De Europese ‘coup’. U vindt er ook de verwijzing naar de bronteksten en een korte voorstelling van de auteur. Het tweede, Een Unie van steeds nauwere samenwerking? volgde op 31 maart. De samenvatting van het derde essay door D. Elstein verscheen op 28 maart 2021 bij OpenDemocracy onder de titel Why the UK’s system of government is vastly superior to the European Union.

“Terwijl iedereen naar de automatische, gps-gestuurde kranen van de moderne havens staart en melancholisch afscheid neemt van de oude havenarbeiders en ‘handenarbeid’, zijn er in het onzichtbare achterland driehonderdduizend Britse magazijnarbeiders die de containers lossen – magazijnwerk is arbeidsintensief en wreed.” Zo schrijven de Angry Workers in hun boek “Class power on zero hours”. Daarin doen ze verslag van hun leven en strijd als werkers in het industriële West-Londen.

Zes jaar lang woonden leden van de Angry Workers of the World (AWW) in het industriële westen van Londen. Daar werkten en organiseerden ze in de voedselproductie en logistieke sectoren. Over hun strijd en ervaringen schreven ze begin 2020 het prachtige boek “Class power on zero hours”.

Wij (dit is afkomstig van de website transnational strike, GI) publiceren een tekst van de Women's Strike Assembly over de stakingen van werknemers in de kinderopvang in het Verenigd Koninkrijk, die nu al weken aan de gang zijn. Stakingen van werknemers in de kinderopvang zijn essentieel, want  hun werk is essentieel! Laten we onze krachten bundelen voor de essentiële staking op 8 maart (lees hier het manifest van EAST) en sluit je aan bij onze openbare vergadering op 8M).

De Britse New Economics Foundation heeft een lijst gemaakt met haar beste stukken van het afgelopen jaar. De links voeren naar Engelstalige stukken die (nog) niet vertaald zijn. Als je bepaalde stukken graag in Nederlandse vertaling zou willen lezen, laat het dan even weten.

Op de valreep, letterlijk, is er dan toch nog een soort handelsovereenkomst tussen het VK en de EU gesloten. Ze hadden sinds het referendum in 2016 de kans om wat uit te onderhandelen, maar hebben tot de laatste dage gewacht en dan nog maar een vaag deel-akkoord bereikt. Daarmee kan voorkomen worden dat ze zonder enige afspraak uit elkaar gaan, en het VK voor de EU het status zou hebben van elk ander land (waar ze geen handelsakkoord mee hebben) en andersom. Nu zijn er dus alsnog wat knopen doorgehakt, terwijl de feestdagen aanbreken en geen parlement nog wat zinnigs mee kan doen. Maar wat is er dan afgesproken?

Katya Lachowicz in interview met Jim Donaghey, over het succesvolle project om lokale collectieve productie van ziekenhuiskledij te organiseren, de Scrub Hubs genaamd.

De klimaatvertragers hebben een nieuw spelletje ingevoerd. Het heet ‘netto nul’. (Aanvulling globalinfo: Bemerk dat ook Extinction Rebelion deze ‘netto reductie’ als een van haar drie kern-eisen heeft). Het is een gevaarlijke wassen neus.

De Britse journalist Paul Mason is ook in onze contreien geen onbekende in linkse kringen: het hart aan de linkerzijde, prima commentator, auteur van een reeks sociaal-kritische boeken en in 2015 druk beluisterd voor zijn verslaggeving over de wederwaardigheden van de regering Tsipras in Griekenland. Hij definieert zichzelf als een ‘radicale sociaaldemocraat’ en stond de voorbije jaren aan de kant van Corbyn en de Momentumbeweging achter Corbyn.

Op 21 november stelde Jeremy Corbyn het ‘Labour Manifesto 2019’ voor. It’s Time for Real Change is een lijvig document waarmee Labour naar de verkiezingen van 12 december trekt. Niets bijzonders, zou men kunnen zeggen, iedere partij doet wel zoiets in de aanloop van verkiezingen, en is er nu zoveel te zeggen over het programma van een sociaaldemocratische partij die Labour uiteindelijk is?

Benjamin Zephaniah spreekt met Anu Shukla over poëzie, politie en de voortdurende strijd tegen racisme

De mannen die de Verenigde Staten gaan besturen zijn aanhanger van een wrede filosofie die pleit voor rijkdom en egoïsme.

In Groot-Brittannië plannen migranten een nationale actiedag om aandacht op te eisen voor de cruciale economische bijdrage die ze iedere dag leveren. Die actiedag zal onder meer bestaan uit stakingen en boycots.